曲長負和靖千江有一句沒一句地說著話,他們兩個都是口齒伶俐刻薄的人，又許久沒見了，相互貶損一番,比起方才歡好纏綿,倒也一樣得趣。

曲長負側身躺著，能感覺靖千江的手有一下沒一下地撫著自己的頭發，身上雖然疲累之極,心中的情緒卻十分平靜安和,不知不覺就睡著了。

靖千江察覺他語聲漸低,低頭看了看,不覺含笑，悄悄湊過去在曲長負的眉心處吻了吻，也躺下來一同睡了。

車敕兒已經投降，濮鳳城原本便沒有被西羌占領太久，如此又回到了郢國的手中，百姓基本的生活秩序都沒有受到太大影響。

宋家軍還有其他任務,很快便又趕回到了原本駐守的地方。

靖千江派了手下清點俘虜，整頓城中內務，一直到了第二天的晚上,才又聽到有人報來軍情，稱聽說濮鳳城淪陷，西羌有小股援軍攻來援助。

既然沒有派來大軍,說明他們也是以試探為主,想要知悉城中情況,探看還是否有同城內西羌兵將裏應外合的可能性。

靖千江沒太當一回事，同曲長負說了一聲就要出去把這些人打跑，結果他才剛剛走出院子,前面又是另外一道軍情傳來。

“殿下，前來騷擾的西羌兵將已經潰敗而逃了！”

靖千江奇道：“他們怎會這麽快就敗了？外面是誰在領兵？”

“似乎不是咱們的人，而是從城外另一個方向趕過來的援軍。”

目前曲長負在臺面上的身份已死，靖千江又剛剛做了那麽件極端大逆不道的事，怎麽想都不會是朝廷派兵來援助他們。

他滿腹奇怪，出去一看，卻驚訝地發現，這次居然是個好消息。

——他一直派兵在到處尋找的宋太師和他的長子宋鳴廊到了，西羌軍撞上這兩名猛將，自然被打的七零八落。

靖千江知道見了他們曲長負一定高興，想到這一點，他的心情也不由高亢起來，滿面笑容的出了城門親自迎接。

“沒想到外……那個，宋太師和宋將軍會在此刻及時趕到，一解濮鳳城之圍。實在是幫了大忙了。”

靖千江笑著道：“此外還要恭喜二位脫險，你們一路遠來辛苦，還請快些進城休息罷。”

宋太師和宋鳴廊本來還要就派兵前來接應的事向璟王道謝，沒想到他的態度如此熱情，都有些驚訝。

卻不知道靖千江這樣明顯的有意示好，是想要獲得宋家的支持，還是有其他打算。

想歸想，面上還是要客氣熱情的寒暄，一行人進了城，宋太師左顧右盼，終於按捺不住了。

他問道：“璟王殿下，臣聽聞我那外孫也在濮鳳城中，不知殿下可有見過？”

靖千江愉快道：“太師說曲大人啊，自然見到了，他這兩日一直與我在一處……商量軍情。只是今日午間起得晚了，此刻怕是還沒得到二位前來的消息，我帶你們去見他。”

曲長負沒病的時候可從來不會賴床，宋鳴廊連忙問道：“他身體可有不適？”

靖千江有點心虛：“曲大人身體無恙，大概只是疲累了罷。”

宋太師和宋鳴廊對視一眼，都覺得靖千江對他們的態度親近中帶著熱情，跟傳聞中的孤傲性子極不相符。

宋太師摸了摸垂到胸前的白胡子，心想自己戎馬倥傯，戰無不勝，更被不少年輕人視為人生目標，難道這個小家夥也是自己的崇拜者嗎？

宋鳴廊默默將目光瞟到一邊，裝作沒有看懂宋太師發出的信號。

爹，可別自己在那美了。

雖然失蹤了這麽些日子，但萬幸的是，他們這一整支軍隊都安全無恙，無論是精神頭還是身體狀態都很不錯。

當時在戰中，因為突來的風沙對於郢軍作戰極為不利，宋太師當機立斷，憑著多年的作戰經驗，下令撤軍。

父子兩人為了防止西羌趁勢追擊，故意隱藏行跡，從另一片谷地當中分批繞路轉移，因此才與大軍失去了聯系。

從山谷中走出來之後，宋太師和宋鳴廊本想按照原計劃回到駐紮地，結果就遇見了靖千江派來接應的人，又聽聞了濮鳳城大亂的消息。

父子兩人一聽曲長負也在，便合計著想過來看看，順手把那一小股的西羌軍也給收拾了。

他們一起進城之後，道旁百姓夾道歡呼，氣氛熱烈和喜悅。

在此之前，他們偏安邊城，又沒有真正受到過嚴重的生命威脅，對於已成為敵國俘虜一事，雖有不滿，但感覺並不十分強烈。

反倒是經此一事之後，眾人的團結力與凝聚力大有提高，也見識到了西羌的蠻橫，聽聞又有敵軍攻打，十分擔心，但很快又被宋家的人給解決了。

因此此時此刻，對於靖千江以及宋太師等人的到來，百姓們是發自內心的歡迎。

宋太師一進內城，便看見了聽到消息迎出來的曲長負。

只見曲長負也沒急著上前招呼他們，只帶了幾名隨從，默默站在人群中，就像個再平常不過的書生雅士一樣。

身邊沒有人知道，這收覆城池一事，其實正是他從開始就一手促成。

只是別人不認識曲長負，親外公和親舅舅卻絕對眼尖。

宋太師好不容易見到這個寶貝外孫了，頓時眉開眼笑，沖著宋鳴廊道：“你可瞧瞧這小子，把人家坑了之後，又躲在別人的後頭裝乖呢！”

宋鳴廊撿了塊小石頭，朝著曲長負一丟，含笑道：“小壞蛋，快過來見過你外公和舅舅。你怎麽跑到這裏來啦？當時聽說你居然在濮鳳城，還嚇了我一跳。”

曲長負稍稍偏頭，小石頭順著他的臉側劃過去，砸到了身後小伍的腦門上，讓宋太師和宋鳴廊都笑了起來。

曲長負這才含笑過來行禮，靖千江避開他的禮不受，托住曲長負的胳膊扶住他。

曲長負又向宋太師兩人道：“外爺，舅舅，你們轉這一圈就莫名失蹤了，不光是瞞住了敵軍，也瞞住了友軍啊。”

“這事確實是始料未及，要不然說什麽也得給你們留個記號的。”

宋太師嘆了口氣，摸摸他的頭道：“嚇壞了罷？”

曲長負笑了笑道：“其實失蹤要比戰敗的消息好一點，因為我知道外爺和大舅行軍多年，總不至於迷路，所以忽然找不見你們了，最大的可能性，就是你們自個藏起來了。”

他說的輕松，宋鳴廊卻心思細密，依舊惦記著方才曲長負沒有回答的那個問題。

他道：“不對吧。蘭臺，那你同大舅舅老實說，那你為何會來到濮鳳城？”

曲長負笑了笑，直到四人進了原先曾被車敕兒占領的官衙，他這才回答宋鳴廊的問題：“皇上派我出使南戎，路過這裏。”

宋太師和宋鳴廊都吃了一驚，宋太師皺眉道：“怎會輪到你頭上？”

他們剛剛脫困，消息不靈通，曲長負又是暗中前往南戎，因而從曲家失和到他出使南戎等經過，宋太師和宋鳴廊一概不知。

曲長負含笑道：“那自然是皇上器重我了。”

他就算不說，宋鳴廊和宋太師心裏也明白，他們這邊剛剛發生意外，曲長負便從京城出來了，兩件事之間不可能沒有聯系。

不管曲長負主動要求前來，還是皇上將他給派出來，這人選的決定都大有深意，中間絕對少不了隆裕帝的算計。

父子兩人對視一眼，想到這裏都有些許心寒。

他們在前面給郢國沖鋒陷陣的賣命，之前的戰績也就不提了，但稍稍出了點岔子，皇上在後面就忙不疊地派家裏的心頭肉出來送死，這件事做的實在有些不地道。

宋鳴廊心中有氣，也不好明說，只笑著誇他：“還是我們蘭臺聰明，沒有在郢國未占優勢的時候貿然前往南戎。我看你就先留在這裏，我這就派人回去，面見皇上陳情，請求陛下更換出使人選。”

曲長負道：“大舅，不用費心了，是我自己想去的。我大約有八成把握說服南戎聯手。更何況，你們在前線沖鋒陷陣，不讓我分擔一二麽？”

道理都明白，但怎麽想怎麽不放心。

宋鳴廊：“這……”

宋太師負著手，在房中煩躁地轉了幾圈，而後還是狠了狠心，道：“鳴廊，別說了，讓蘭臺去罷。”

宋鳴廊道：“爹，南戎那邊的幾方勢力還在想辦法奪權呢，形勢不明，怎麽放心得下。”

宋太師道：“小鷹長大了就該去天上翺翔，不能因為舍不得，就總把他關在籠子裏。否則，你們兄弟幾人，當年我一個都不用帶到沙場上面去。”

他話雖然這樣說，神情間卻也十分不舍，將手放在曲長負的肩上，嘆息道：“你這孩子打小多病，我就總難免也想偏寵著一些。你平日裏不愛和人說話，總是抱著那些書翻個不停，外爺和舅舅們都知道，我們蘭臺的本事，不在任何一人之下。”

“其實我早知道，你很想一展抱負，我也應當帶你出去瞧瞧，可是心裏總是舍不得看你受罪。但如今，你靠在自己的本事闖出來了，外爺和舅舅不該再攔著你做自己想做的事情。”

宋太師的手在他肩上重重一捏，吸口氣道：“去罷，去罷。孩子，總有一日，你會站在你想要的位置上。”

這一瞬間，心中湧起些許難言滋味。

曲長負微一垂眸，然後擡眼微笑道：“嗯。外爺，大舅，放心。”

宋鳴廊搖了搖頭，道：“好罷，看來舅舅也不能當壞人攔著你了。大家都得聽宋太師的，誰讓他是爹呢？”

宋太師笑罵道：“當著你外甥的面，還皮！讓璟王殿下看了笑話。”

靖千江連忙說道：“不會。兩位的不舍之情，我也能夠理解。這回我前往南戎也同樣有要事處理，會跟曲大人一道相互照料的，請你們放心。”

如果有了靖千江陪同，他們自然能夠放心很多，宋鳴廊面露喜色道：“那敢情是太好了，有勞殿下！”

他們行軍辛苦，又還有很多事務需要處理，一家人短暫地互訴了別來情況之後，宋太師一行人便先去安置了，靖千江和曲長負也回到了房中。

靖千江問道：“你真的還想去南戎當那個破使臣？”

曲長負道：“我在信中不是和你說了嗎？赫連耀的種種行為十分古怪，我懷疑他是赫連蒔羅扮成的，怎麽也得過去看個究竟。”

他想到這裏，很是自得的挑了下唇角：“更何況，我來的路上已經給赫連英都挖好了大坑，跳入陷阱的獵物，也是該到了收成的時候了。”

靖千江道：“好罷，那一起去。”

曲長負說：“不行，你跟我同路，難免礙了我的事。咱們分頭行事，到了南戎再匯合。”

靖千江知道曲長負說的有道理，但他們剛剛見面又要分開，即使時間短暫，也讓他心裏說不出的不踏實。

靖千江忍不住嘀咕道：“你能有什麽事，無非又是去欺騙單純少年心了。萬一赫連耀偏就不是赫連蒔羅，你怎麽辦？”

曲長負漫不經心地說：“還能怎麽辦？實在講不了人情，就一起睡，睡過了，什麽感情都有了。”

靖千江：“嗯嗯。”

“……”靖千江，“哈？”

兩人此刻正並肩躺在榻上，他順口答應了才聽清楚曲長負在扯什麽，一口氣差點上不來。

靖千江翻身半壓住他，抱著曲長負道：“你說什麽？”

曲長負原本也是在擠兌靖千江，看他還當真了，不由嗤地一笑：“玩笑而已，無需激動。”

可惜他平日裏半真半假的慣了，信譽度太低，偶爾說句實在話也叫人不敢完全相信。

靖千江又好氣又好笑，用額頭抵住他的額頭，問道：“是玩笑嗎？”

他慢慢地親吻著曲長負：“真的是吧？”

曲長負一句話惹了禍，宋太師等人來了，靖千江本打算收斂些，結果又不小心放縱了一回。

他身下的這個男人，平日裏冷的像是冰雪，硬的如同翡玉，凜然而難以接近，但在這種時刻，又仿佛溫軟如水，嬌慵無力，被他將身體打開，承受著他的灼熱，染上他的氣息。

曲長負很快就受不住了，不由微微氣喘著側過頭去，將手攥緊了被褥，蒼白的面頰染上一抹薄紅。

靖千江安撫地撫著他的後背，用拇指蹭過曲長負的眼角，偏生愈是克制，愈是情濃。

濮鳳城原本的官員都已經逃了，眼下就由宋太師派人暫時接管，他和宋鳴廊則還要立刻前往軍營主持大局，曲長負也按照原定計劃，前往南戎。

一家人雖然只是短暫地相聚，但知道彼此無恙，便已足夠慰藉心情。

靖千江不知道被趕到了哪裏去，曲長負仍是帶著手下那些上路，由於眼下敵軍敗退，道路已經通暢，這一次路途近了許多，也好走了許多。

被他們帶出來的二百名禁衛軍一個都沒少，雖然個個都剃成了光頭，但光是立下收覆一城的大功這件事，便足以拿出去吹上一輩子了。

因此眾人興致高昂，覺得跟了曲大人，果然是明智的選擇。

曲長負被一幫快樂的光頭跟隨著騎在馬背上，一路上卻是心不在焉，一副若有所思的模樣，小端已經悄悄打量了他好幾眼。

過了一會之後，曲長負忽然說道：“吳國勝。”

之前還暗地裏找茬叫罵的吳國勝早就成了他的鐵桿，聞言立刻策馬上前，大聲道：“是！”

曲長負道：“你這回離開之前，同你那小娘子告別了麽？”

吳國勝被他冷不防這麽一問，嚇了一跳。

他這些日子在城外的時候，認識了一個俊俏的小村姑。

但一來吳國勝當時扮的和尚，二來有任務在身，不敢耽誤，因而兩人倒是沒有發展出什麽感情，只是臨走的時候小村姑依依惜別，還塞給他了一封情信。

吳國勝沒想到曲長負連這都知道，當下二話不說，立刻將那封情信摸出來，雙手呈給了曲長負。

“回稟大人，屬下只收了她這一封信，其餘的我們之間絕對什麽都沒有了！”

曲長負將信接過來，隨便一掃，說道：“人家還盼著你回信，跟她說一說一路上的風土人情呢。”

曲長負嘴裏說出這樣的話，總給吳國勝一種“神仙竟然也需要吃飯”的驚悚感，嚇得他連忙說道：“屬下不敢，屬下不敢。”

曲長負道：“別不敢，你回罷，莫要跟她說我知曉了此事。”

小端道：“少爺，那女子是故意探聽你行動的奸細？”

曲長負道：“是啊。若是咱們這一路上碰見什麽兇險，你們反擊的時候意思一下就行，不要拼命。”

他微微一笑：“有人上回背了黑鍋，怕是要來找我算賬了。”

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